JOHN NEMETH
JOHN NEMETH – MAY BE THE LAST TIME
„Ich habe dieses Album vor meiner Kieferamputationsoperation aufgenommen, die Ende Mai stattfand. Es heißt May Be The Last Time, weil ich damals nicht wusste und immer noch nicht weiß, ob ich jemals wieder so singen oder spielen werde, wie ich es früher tat. Ich muss sagen, dass die Magie dieser Aufführung nicht von dieser Welt ist und vielleicht die größte meines Lebens.“ John Nemeth
Musiker sind immer unter den Ersten, die in Krisenzeiten Hilfe anbieten und ihre Zeit und ihr Talent zur Verfügung stellen, um eine Sache zu unterstützen. Als sich herumsprach, dass der preisgekrönte Blueser John Németh vor einer Operation stand, um eine möglicherweise karrierebeendende und lebensbedrohende Krankheit zu behandeln, meldeten sich einige seiner alten Freunde, um ihm zu helfen, May Be The Last Timevor seiner Operation aufzunehmen.
Der berühmte Gitarrist Kid Andersen organisierte die Sessions in seinen Greaseland-Studios in Kalifornien und holte andere Westküstenmusiker und lebende Legenden wie Elvin Bishop und sein Big Fun Trio (Bob Welsh und Willy Jordan) sowie Alabama Mike dazu. An zwei Tagen im Mai dieses Jahres nahmen sie in einer freilaufenden Jam-Session alte Favoriten und neue Stücke von Németh auf. Das Ergebnis sind elf neue Tracks, die die Dringlichkeit und kathartische Essenz der Musik und der gemeinsamen Brüderlichkeit einfangen.
Das Set beginnt mit einer zu Herzen gehenden Interpretation von „The Last Time“, einem traditionellen Gospel-Refrain, der durch die Staples Singers berühmt wurde, wobei Németh sich freudige Freiheiten mit dem Text nimmt. Danach schmettern die Jungs den Elvin Bishop Band-Klassiker „Rock Bottom“ aus dem Jahr 1972; der Lowdown-Blues klang noch nie so gut. Németh untersucht die Lektionen des Lebens in einer abgespeckten Version seines Stücks „Sooner Or Later“, das erstmals auf seinem Album Memphis Grease erschien, das 2015 den Blues Music Award (BMA) als „Best Soul Blues Album“ gewann. Andersen stolziert den Kontrabass bei einem swingenden Arrangement von J.B. Lenoirs sozialem Kommentar aus dem Jahr 1966, „Feeling Good“, das bis heute ergreifend ist. Niemand sonst könnte den Gesang so gut beherrschen wie er, und so ist es selbstverständlich, dass Bishop ans Mikrofon tritt, um die Band durch sein sumpfiges „Stealin‘ Watermelons“ zu führen.
Németh demonstriert dann seine preisgekrönten stimmlichen Fähigkeiten bei dem Wilson Picket Soul-Klassiker „I Found A Love“, den er im Duett mit Willy Jordan vorträgt. Die Crew hat viel Spaß mit „Sexy Ways“, einem Song des frühen Rhythm & Blues- und Doo-Wop-Pioniers Hank Ballard von The Midnighters. Németh schlüpft für den Bump-and-Grind-Blues Come On In This House“ in die Fußstapfen von Junior Wells. Welsh spielt Honky-Tonk-Piano bei einem weiteren Stück aus Memphis Grease, dem ausgelassenen Road-Song „Elbows On The Wheel“, und Jordan schlägt beim Slim-Harpo-Blues „Shake Your Hips“ kräftig auf das Cajon. Die Session endet mit dem stampfenden Elvin Bishop-Titel „I’ll Be Glad“ und all seinem schelmischen Optimismus.
BIOGRAPHIE Als Teenager in den frühen Neunzigern, der in den schlammigen Kartoffelfeldern von Idaho aufwuchs, fühlte sich John Németh zu den harten Hip-Hop-Klängen und Rockbands dieser Zeit hingezogen, bis ein Freund, Tom Moore, ihn mit dem Junior Wells und Buddy Guy-Klassiker „Hoodoo Man Blues“ bekannt machte. Gemeinsam gründeten sie Fat John & the 3 Slims, die in der Region Boise noch immer als legendäre Band gelten. Es dauerte nicht lange, bis er seine eigenen Aufnahmen „The Jack Of Harps“ (2002) und „Come And Get It“ (2004) mit Junior Watson veröffentlichte und in Junior Watsons Band spielte.
2004 zog John nach San Francisco, wo er das bittersüße Glück hatte, für zwei Jahre bei Anson Funderburgh and the Rockets als Ersatz für den erkrankten Sam Myers zu spielen. Johns Talente blieben nicht unbemerkt, und schon bald unterschrieb er einen Plattenvertrag bei Blind Pig Records. Sein nationales Debüt für dieses Label, „Magic Touch“ (2007), produziert von Anson Funderburgh und mit Junior Watson an der Gitarre, wurde von Fans und Medien begeistert aufgenommen und als neue Stimme des Blues gefeiert. Living Blues schwärmte: „Magic Touch gibt Hoffnung, dass der Blues überleben wird.“ Im Jahr 2008 wurde Németh von Elvin Bishop rekrutiert, um einige Auftritte zu absolvieren und vier Gesangstitel zu seinem Grammynominierten Album „The Blues Rolls On“ beizusteuern.
Németh veröffentlichte zwei weitere Alben auf dem Blind Pig Label, „Love Me Tonight“ (2009) & „Name The Day (2010), die beide Platz 6 der Billboard Blues Charts erreichten und den Beginn einer langen Reihe von BMA-Nominierungen darstellten, von denen es zuletzt 27 gab. John hat auch zwei Blues Blast Music Awards gewonnen – Best New Artist Debut Recording und Sean Costello Rising Star Award. 2012 veröffentlichte John zwei unabhängige Live-Alben, „Blues Live“ und „Soul Live“.
2013 zog John nach Memphis, Tennessee, wo er sich mit dem Produzenten Scott Bomar und dessen klassischer Memphis-Soul-Band, den Bo-Keys, zusammentat, um ein Album mit neu aufgelegten Soul-Klassikern, „Memphis Grease“ (2014 Blue Corn), zu produzieren, das auf Platz 4 der Billboard Blues Chart debütierte. John gewann den BMA 2104 für den besten männlichen Soul-Blues-Künstler, gefolgt von „Memphis Grease“, das 2015 als bestes Soul-Blues-Album ausgezeichnet wurde.
Im Jahr 2017 veröffentlichte Németh „Feelin‘ Freak