BAND OF HEATHENS
BAND OF HEATHENS – COUNTRY SIDES
Nach fast zwei Jahrzehnten präsentieren The Band of Heathens 11 Songs, die ihre Wurzeln in der texanischen Americana haben.
Albumcover für „Country Sides“ von The Band of Heathens „Country Sides“ ist das neueste Album der DIY-Country-Rocker The Band of Heathens aus Austin. Es erscheint nach 20 Jahren Karriere und dreht sich um die beiden verbliebenen Gründungsmitglieder Ed Jurdi und Gordy Quist, die die Band von den Bars ihrer Heimatstadt zu einer festen Größe auf der Tournee-Szene geführt haben. Da sie ihre Alben über ihr eigenes Label aufnehmen und veröffentlichen, können sie sich zu Recht als Indie-Label bezeichnen.
Anlässlich ihres 20-jährigen Jubiläums sagt Quist: „Wir sind dankbar, dass wir seit 20 Jahren dabei sind und eine Fangemeinde haben, die uns auf unserer kreativen Reise begleitet hat, wohin auch immer wir uns entschieden haben, abzubiegen. Wir haben uns immer wie Außenseiter auf einer Insel gefühlt; ohne die Macht eines Major-Labels haben wir uns einfach darauf konzentriert, organische Musik zu machen, die uns anspricht.“
„Country Sides“ wurde in etwas mehr als einer Woche im Bandstudio „The Finishing School“ aufgenommen und in Eigenregie produziert. The Band of Heathens besteht aus Jurdi und Quist (beide Gesang und Gitarre), Geoff Queen (Pedal Steel), Trever Nealon (Keyboards, Gesang), Nick Jay (Bass, Gesang) und Clint Simmons (Schlagzeug, Percussion, Gesang).
Die Gesamtstimmung des Albums vermittelt den Eindruck einer Band, die sich wohl in ihrer Haut fühlt und einen Groove aus Country-Rock mit Tendenz zu Country-Soul aufbaut.
Der Opener „No Direction“ startet mit einem markanten Beat und einem Hauch von Hoedown. Der Refrain führt geschickt durch die Himmelsrichtungen in jeder Zeile und endet mit den Worten: „But I’ve got no direction if I can’t call you mine“. Der Song hat alles, was einen mitreißenden Mitsing-Hit bei Konzerten ausmacht. Der zweite Track, „High On Our Own Supply“, tendiert mit seiner sanften Orgelklangfarbe eindeutig zum Soul-Ende ihres Spektrums. Das Highlight von „She’s The Night“ ist Queens Pedal-Steel-Gitarre, die sich durch Strophen, Refrain und Bridge zieht und der Geschichte eines nächtlichen Fluges einen Hauch von Mondlicht verleiht.
Ein weiterer R&B-angehauchter Gesang führt „Lead Don’t Follow“ auf den Weg der Feier der Selbstbestimmung. Der Sound erinnert mehr als nur ein wenig an den frühen Van Morrison. „Forever’s Not A Long Time“ ist wahrscheinlich der schwächste Song auf Seite 1 – die Art von Song, die im Radio schon vorbei wäre, bevor man überhaupt bemerkt, dass er angefangen hat. Der Abschluss von Seite 1, „Finish Something I Started“, ist etwas trauriger, als der Titel vermuten lässt. Der Falsett-Refrain „I’ve been trying to finish something I started / But my heart isn’t in it, my heart isn’t in it“ ist ein wenig deprimierend, aber das E-Piano untermalt den Soul-Sound der 1970er Jahre wirklich gut.
Auf der Rückseite der Platte beginnt die zweite Seite mit „Pleasing People“, einem Country-Rock-Song in gemächlicherem Tempo, in dem der Sänger über die Herausforderungen nachdenkt, anderen zu gefallen, und über das Risiko, dies auf eigene Kosten zu tun. „Good As I Can Be“ ist ein klassischer Song, in dem der Erzähler danach strebt, sein Bestes zu geben – ein Gefühl, das die meisten von uns nachempfinden können; textlich gibt es ein paar komische Momente – möglicherweise absichtlich. „Take The Cake“ rockt mit einer klangvollen Slide-Gitarre und einer Mischung aus E-Piano und Orgel von Nealon.
„Just As Much“ beginnt mit einer schwungvollen Basslinie, zu der sich bald die Pedal Steel und das E-Piano gesellen, bevor Schlagzeug und Gesang für die erste Strophe einsetzen. Der Bass ist während des gesamten Songs präsent und hebt ihn auf dem Album hervor. Der letzte Titel des Albums, „Letting Go“, handelt von Akzeptanz und der Erkenntnis, dass es manchmal trotz aller Bemühungen an der Zeit ist, loszulassen. In gewisser Weise scheint es ein recht melancholischer Abschluss für das Album zu sein, doch es vermittelt auch das Gefühl, sich von etwas zu befreien und den Schritt nach vorne zu wagen.
„Country Sides“ ist ein ausgereiftes Album, auf dem The Band of Heathens das tun, was sie am besten können.