JAMES McMURTRY
JAMES McMURTRY – THE HORSES AND THE HOUNDS
Manche lieben es, große Töne zu spucken, um die Welt durch Musik zu verändern, und manche tun es auch wirklich. Während so viele in der modernen „Americana“ denken, dass der Weg, die Wahrheit an die Macht zu bringen, darin besteht, jeden, mit dem man eine stillschweigende Meinungsverschiedenheit auf Twitter hat, als Rassisten zu bezeichnen und seine Lieder mit hohlen und durchsichtigen Plattitüden zu satteln, die nur an die Wählerschaft appellieren, verändert James McMurtry seit über 30 Jahren die Herzen und Köpfe, indem er die Kraft von Liedern, Geschichten und Charakteren nutzt, um den Zuhörern zu ermöglichen, in den Schuhen eines anderen zu laufen und ihre Perspektive auf das Leben zu erweitern.
Man kann gegen das Privileg der Weißen wettern oder die Geschichte eines verarmten Viertels erzählen, wie es McMurtry in „We Can’t Make It Here“ getan hat. Man kann sich über Hinterwäldler lustig machen, oder man kann ihre Sprache sprechen – von der Angelausrüstung bis zu Waffen und Munition – und den poetischen Wert des vergessenen ländlichen Amerikas herausstellen. Man kann gegen vergessene Kriege wettern, oder man kann einen Song wie „Operation Never Mind“ schreiben, der hier auf McMurtrys erstem Album seit sechs Jahren zu finden ist, und genau aufzeigen, warum sie vergessen wurden. Verdammt gutes Timing für einen Song wie diesen, da wir alle zusehen, wie eine 20-jährige Anstrengung in Afghanistan direkt vor unseren Augen implodiert.
James McMurtry ist von der alten Schule. Er weiß, dass Charaktere und Nuancen so viel mehr wert sind als unbedeutende Phrasen. Er kann wie kaum ein anderer die Dimension des Ortes in einem Lied heraufbeschwören, indem er akribisch beobachtete Details bestimmter Städte so gut wie Google herunterrasselt. McMurtry ist ein Genie mit scharfer Beobachtungsgabe, der die Eigenheiten der Menschen und die Konturen der Kultur in jeder Stadt, die er bereist, aufsaugt und sie in seinen Liedern zu Meisterwerken wie Rodin formt.
Aber McMurtry – der nächstes Jahr 60 Jahre alt wird – widmet in The Horses and the Hounds nicht allzu viel Zeit dem Versuch, die Gesellschaft nach einem perfekteren Bild umzugestalten. Er macht auch unmissverständlich klar, dass er nicht daran interessiert ist, sich still und leise zu verabschieden.
Das Album beginnt wie eine ganz normale McMurtry-Veröffentlichung – natürlich exzellent geschrieben und im weiteren Verlauf recht sanftmütig. Aber dann, beginnend mit dem Titeltrack, bricht The Horses and the Hounds zu einer geradlinigen Rockplatte aus. Überraschenderweise, und etwas erfrischend, verlässt sich McMurtry nicht nur auf die Lyrik, um den Tag zu überstehen.
The Horses and the Hounds wurde von Ross Hogarth produziert, der schon bei den ersten beiden Alben von McMurtry mitgewirkt hat, und auch der Gitarrist David Grissom, der auf den ersten beiden Alben mitspielte, ist mit dabei. Mit anderen Worten: Sie haben die Band wieder zusammengebracht, und wenn es darum ging, die Magie und Energie der frühen Karriere von McMurtry anzuzapfen, dann ist ihnen das auch gelungen.
Man erhält einige hervorragende, späte Ergänzungen zum James McMurtry-Katalog, wie z.B. den früh veröffentlichten Song „Canola Fields“, in dem sich alle Lieblingselemente von McMurtrys Songwriting entfalten. In dem Song „Decent Man“ wird man Zeuge, wie McMurtry einen Mörder zur Identifikation bringt. Er schafft es, dass sich ein 5-Minuten-Song wie ein Roman entfaltet, bei dem man das Gefühl hat, den Protagonisten aus erster Hand zu kennen und gerade ein stundenlanges Epos erlebt zu haben.
Aber verurteilen Sie niemanden, wenn er mit einem Song wie „Ft. Walton Wake-Up Call“ mit seinen gesungenen Strophen und seiner aggressiven Haltung noch mehr Gefallen findet. „Eingängig“ ist wahrscheinlich keine Diagnose, die die meisten für einen James McMurtry-Song in Betracht ziehen würden, aber Sie werden den Rest des Tages herumlaufen und „Keep losing my glasses, glasses…“ vor sich hin summen. Der nächste Song „What’s The Matter“ ist eine ähnliche Erfahrung. Es ist immer noch der hervorragende Text, den wir von McMurtry lieben, aber die Ansteckungskraft und Energie, die eher für seine frühe Karriere kennzeichnend war, ist zurückgekehrt.
James McMurtrys letztes Album Complicated Game aus dem Jahr 2015 wurde hierzulande zum Album des Jahres gekürt. Ich bin mir nicht sicher, ob The Horses and the Hounds ein ähnliches Schicksal bevorsteht. Aber es ist ein gutes Argument dafür, dass es eines der unterhaltsamsten und damit vielleicht auch eines der zugänglichsten Alben in James McMurtrys Karriere ist. Wenn McMurtry darauf aus war, das Gaspedal durchzudrücken und den alten Mann nicht hereinzulassen, während er die Drei-Jahrzehnte-Marke im Songwriter-Graben überschreitet, dann hat er dies auf The Horses and the Hounds sicherlich erreicht.
(aus savingcountrymusic.com)
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